Santuario de Nuestra Señora de Rus y la Cueva de la Mora, San Clemente

A ocho kilómetros de San Clemente, en la Mancha Alta, se encuentra el Santuario de Nuestra Señora de Rus y la conocida -un más- como Cueva de la Mora. Antes de llegar a San Clemente, en nuestra visita de hoy mismo, nos ha llamado la atención la existencia de esta ermita por el enclave en el que se ubica; un paraje que rompe con la mística monotonía de la llanura manchega, pues el río Rus, hidrónimo, según se cuenta, de origen prerromano, ha dibujado un paisaje algo escarpado en forma de un pequeño cañón, con un cerro en cuya falda se ubica el santuario. En lo alto del cerro, hoy en día, existe un torreón-palomar del siglo XIX donde en tiempos dicen se ubicó una fortaleza árabe. La amable mujer de la oficina de turismo de San Clemente, situada en la Torre Vieja, edificación del siglo XV -la más antigua de la población-, donde también se ha habilitado un atractivo museo etnográfico, nos ha comunicado que en el Santuario de Nuestra Señora de Rus, además de los restos de la fortaleza y una población musulmana, lugar poblacional originario de San Clemente hasta que Clemente Pérez de Rus se instaló en lo que luego fue la actual población, existen igualmente evidencias de ocupación durante la Edad del Hierro, en lo que sería un poblamiento celtíbero.
Una vez más encontramos una ermita cristiana en lo que fue un antiguo poblamiento prerromano, y quién sabe si también antiguo lugar de culto precristiano, pues la gran devoción que los sanclementinos o sanclementinas tienen por la Virgen de Rus, que descansa en esta ermita, quizás suponga una evidencia de lejanos cultos. De nuevo, además, se repite la recurrente leyenda del hallazgo de una virgen en una cueva -la Cueva de la Mora- tras la conquista cristiana, escondida previamente siglos antes por los hispanogodos ante la inminente invasión musulmana. La propia denominación de la Virgen, haciendo referencia al río local, con el agua, por tanto, de nuevo como elemento sacro; la cueva, como posible antiguo lugar de culto -ya hemos hablado en muchas ocasiones del significado ancestral que encierra la denominación de "mora" que, en muchos casos, va más allá de una referencia a persona musulmana o de "tiempos de moros", además del objeto de veneración que, desde tiempos prehistóricos, hubo sobre muchas cuevas, y la propia certeza de encontrarnos en un lugar con evidencias de ocupación bien antiguas, nos hacen sospechar que este lugar encierra una tradición cultual de gran ancestralidad.
Aprovechamos para describir, a través del texto que hoy aportamos como fuente, el curioso intercambio de vírgenes acaecido entre la población y este santuario.

Santuario de Nuestra Señora de Rus

Torreón-palomar ubicado donde, anteriormente, se encontraba la fortaleza islámica.

*Fuente: Carmen Álvarez Lozano - Pueblos de España

A escasos kilómetros del casco urbano está el Santuario de Nuestra Señora de Rus, en el que radica la tradición más arraigada de San Clemente y de las más pintorescas que pueden apreciarse. La romería de la Virgen de Rus, patrona de San Clemente, se celebra el Domingo de Resurrección. La jornada comienza con una subasta pública en la que los jóvenes parroquianos pujan por conseguir un lugar bajo las andas de la virgen. Una vez terminado el acto aquellos que consiguieron el puesto se dirigen a la iglesia parroquial, toman a hombros a la Virgen de los Remedios y la transportan corriendo hasta la ermita de Rus, a nueve kilómetros de distancia, depositándola en el lugar donde se encuentra la patrona. A continuación portan a la virgen de Rus y nuevamente a la carrera llevan la imagen hasta el pueblo. Allí, tras engalanarla la pasean por las calles ante la multitud y finalmente la depositan en la iglesia parroquial, en el lugar donde se encontraba la virgen de los Remedios. Unos cuarenta días después, el Domingo de Pentecostés, se vuelve a realizar el proceso para situar las imágenes en sus lugares iniciales.

Cueva de la Mora - sanclemente.cuencamagica.com

Río Rus discurriendo hacia San Clemente visto desde el torreón.