La quema del Judas, Tielmes

La comarca de Las Vegas, que toma su nombre de la fértil vega del Tajuña, es una zona con huellas humanas desde tiempos muy antiguos. En ella se encuentra la población de Tielmes, a la que hoy nos acercamos. Allí hemos encontrado una curiosa celebración, conocida como "La quema del Judas", que se celebra entre el Domingo de Ramos y el de Resurrección y que, pese al nombre de la celebración, haciendo referencia al apóstol de Jesús de Nazaret, y las fechas de celebración de la Semana Santa, bien parece que tuviera que ver con esta conmemoración cristiana de la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús. Nada más lejos de la realidad, al menos en origen; así, si contemplamos las características del elemento protagonista del festejo, un álamo negro, que se dice, en su forma actual, que simboliza a Judas, y permanecerá en la plaza del pueblo durante una semana, hasta su quema, observaremos las similitudes con esos "mayos" tan característicos en multitud de poblaciones, de los que hemos traído más de un ejemplo a este blog. Aparte del propio álamo, los otros protagonistas del festejo son los "juderos", que no son otros que los mozos del pueblo que ese año cumplen 18 años de edad, alcanzando, por tanto, la mayoría de edad civil, y que a modo de un rito de paso y de confraternización entre ellos, quince días antes de la quema se reúnen en una casa o cueva que hará de lugar de reunión durante toda la fiesta, siendo nombrado "judero mayor" el que cumpla los años antes, que será quien haga la labor de tesorero. El Domingo de Ramos cortan el árbol, limpiádolo de ramas y lo bajan al pueblo, colocándole seis palos que serán los que formen los "brazos" del Judas y las "cabrillas".
Los distintos ritos de unión y de paso de los mozos -los juderos- y la colocación primaveral del propio árbol en la plaza, nos acercan a dichos "mayos" ya mencionados, con lo que el autor que hoy traemos, Víctor Manuel Renero Arribas, en un artículo de 1993 para la Revista de Folklore, afirmó que era muy probable que este festejo se hubiera adelantado de mayo a la Semana Santa, cambio producido seguramente, en palabras suyas, durante el siglo XVIII o XIX.
Un elemento de vital importante en el festejo, junto al álamo y "los juderos" y que no podemos obviar, es el fuego, el cual, más que la quema de un personaje mitológico cristiano, estaría representado la quema de lo viejo, para que resurja lo nuevo, buscando esa fuerza vital cíclica y generadora que representa la Primavera, elemento que se manifiesta, además, año tras año con el paso o relevo de unos "juderos" a otros.

Quema del Judas en 2013 - Foto: tielmes.es

*Fuente: Víctor Manuel Renero Arribas (Revista de Folklore número 149, año: 1993)

Los protagonistas de la fiesta son los llamados "juderos", es decir, los jóvenes que cumplen los 18 en ese año; desde 15 días antes de la fecha mencionada, se reúnen en una cueva o casa que actuará como su lugar de reunión durante toda la fiesta; allí realizan comidas en común, duermen y deciden sus actuaciones. Estas son coordinadas por el que cumple los años antes, el "judero mayor", quien, además, se encarga de las cuestiones de la tesorería. 

El Domingo de Ramos, los juderos cortan un árbol, un álamo negro, limpiándolo de ramas y bajándole al pueblo. Este álamo suele ser cortado previo permiso del dueño de la finca, y debe ser un ejemplar alto y recto. Concretamente el árbol utilizado en 1992 medía aproximadamente 12 m. de alto y 50 cm. de ancho. 
El árbol es tumbado en la plaza del Ayuntamiento y junto a él se colocan seis palos que serán los que formen los "brazos" del "judas" y las "cabrillas". El primer árbol llevado al pueblo no es el verdadero sino uno casi podrido; es costumbre que alguien quiera robar el auténtico y por eso se realiza este truco. El año que presenciamos la fiesta se llevó un falso tronco y aunque era evidente que no podía ser el auténtico, alguien se encargó de robarlo; tras desaparecer el tronco falso, se llevó el verdadero. 
Durante esta semana los juderos recaudan el dinero para la fiesta ofreciendo limonada a los automovilistas que pasan por la carretera cercana. 
La noche del viernes santo al sábado abren el agujero, en el centro de la Plaza del Ayuntamiento, donde se colocará el "judas"; para ello es necesario a veces quitar el tronco del año anterior. Durante la realización del hoyo los juderos celebran toda la noche entre gritos y tracas que son más o menos soportados por los demás vecinos. 

Por fin la noche del sábado al Domingo de Resurrección es cuando se realiza el rito. Esa noche los juderos se reúnen en su cueva donde cenan juntos. La semana anterior han ido apilando ramas y sarmiento, que servirán para la quema, en la esquina de la plaza del Ayuntamiento. Mientras, otro grupo realizaba la "cabeza" del "judas", que suele representar a algún personaje famoso y que ese año lo era en forma de presidente de un club de fútbol madrileño. 
En torno a las 8,30 de la mañana se inician los preparativos para levantar el "judas". Se colocan dos grandes cables de hierro en el árbol para tirar de él; mientras, los "juderos", junto con otros jóvenes, fingen tirar de ellos ante la mirada atenta de todo el pueblo reunido en la plaza. Hacia las 9 de la mañana, jóvenes, "juderos" y algunos adultos, comienzan a tirar del árbol arrastrándolo hacia el hoyo. El proceso de izado es lento y laborioso y requiere un gran esfuerzo por parte de los participantes, reclamándose a veces la ayuda de los asistentes. 

[...] Al tiempo que se eleva el "judas", se colocan debajo las cabrillas manteniendo así un nivel de inclinación creciente. El árbol se levanta poco a poco ante la presencia del pueblo que les anima y se aparta ante la menor sospecha de que el "judas" pueda caerse.

Finalmente, una vez levantado se cubre la base con tierra y piedras y se trae la cabeza. Dos "juderos" ascienden por el tronco, apoyándose en el entramado de cuerdas, y sentados sobre los "brazos" la colocan en la parte superior del tronco. A las 10 la procesión de la Virgen, llevada por mujeres, entra por un extremo de la plaza al tiempo que la del Cristo, llevado por algunos "juderos" y guiada por el sacerdote, entra por el lado opuesto. 

El Cristo avanza hacia la Virgen, situada en la dirección en que ha quedado mirando la cabeza del "judas". Una vez juntas ambas procesiones, se colocan las figuras en el suelo y se procede a la quema del "judas" apilando ramujo en la base y prendiéndolo. La gente permanece hasta la total combustión del motivo y después el fuego es apagado, permaneciendo en el sitio el tronco desnudo. 

[...] Este ritual se nos presenta en primer lugar como un "rito de paso", definido por Van Gennep (1909) como los que acompañan todo cambio de lugar, estado, posición social o edad. Es decir, el ritual del "judas" no se puede entender sin las implicaciones sociales representadas por sus protagonistas, los "juderos". El exclusivismo del grupo, los que cumplen 18 años, y por tanto la separación del resto de la comunidad, caracteriza la fase de "separación" de los "ritos de paso". 

Esta separación ritual de la comunidad da paso a la creación del grupo, los "juderos", como seña de identidad propia. Esta se ve reforzada por otra serie de actitudes que aparecen imbricadas en el ritual del "judas". La "comensalidad", es decir, la actitud de comer en común, con lo que supone de acciones compartidas, viene regida por este esfuerzo de la identidad; pero, por otro lado, no tendría sentido sin el tiempo y el objeto, es decir el ritual del "judas" y la constitución del grupo. Este aspecto se acompaña de otros como la convivencia, la realización común, y la negociación, de los pasos del ritual y en general la libertad de acción otorgada por la comunidad (la dispensa de trabajo, la algarabía durante la realización del hoyo, la permisividad ante ciertos comportamientos...).