Los Hombres de Musgo, Béjar

Hace dos días fue jueves de Corpus Christi, una celebración católica, instituida por el papa Urbano IV en 1263, y que aglutina otros muchos festejos de claro tinte precristiano o pagano. Así ocurre con el caso que hoy nos ocupa, el de los Hombres de Musgo de Béjar. Según cuenta la leyenda actual, los bejaranos cristianos, para "reconquistar" la ciudad de Béjar, inspirados por la Virgen, se camuflaron con musgo y de tal forma se acercaron al amanecer a las murallas de Béjar, en tiempos de Alfonso VII de León -siglo XII-, asustando a los musulmanes que ocupaban la ciudad, tan bejaranos como los primeros, con lo que "reconquistaron" la ciudad. Tras esta pueril leyenda se esconde un ritual, que ha sido absorbido por el festejo católico (se celebra el domingo de Corpus, posterior al jueves de Corpus Christi) y despojado de gran parte de su naturaleza, pero que tanto nos recuerda a otros disfraces, como los de La Vijanera en Cantabria, aunque esta última sea una mascarada invernal y no primaveral, o casi veraniega, como la que nos ocupa. Es posible que los Hombres de Musgo provengan de esas mismas mascaradas invernales que vienen siendo un canto a la llegada de la primavera y la salida de la estación oscura y que haya sido desplazada de su momento de celebración original, como ha pasado con otros muchos festejos aglutinados alrededor del Corpus Christi. Otra costumbre, que se ha sumado a la celebración del Corpus Christi en Béjar, es la de cubrir las calles con tomillo y ser recogido, con posterioridad a la celebración de la procesión, por los vecinos, pues se entiende que posee a partir de ese momento un poder ahuyentador de los rayos de las tormentas, es decir, un poder protector, algo muy común también en rituales ancestrales relacionados con los poderes mágicos de ciertas plantas.
Sea así o no, en relación a los Hombres de Musgo, sus aspecto nos delata un origen mucho más lejano al propio de la leyenda que hemos mencionado. Quede ahí nuestra elucubración y, si fuera necesario, pueda abrir, también, debate.

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*Fuente: i-bejar.com

"Al venir el día, los centinelas abrieron la puertas de las murallas por donde entraron los cristianos. Los moros creyeron que eran alimañas o monstruos y salieron corriendo. Al darse cuenta que no lo eran, gritaron ¡traición, traición!", según cuenta la tradición oral bejarana, recogida con posterioridad por los historiadores municipales.
Desde ese día, la puerta por la cual se introdujeron los cristianos y reconquistaron Béjar se le dio el nombre de Puerta de la traición. Otras versiones afirman que los hechos sucedieron un 17 de junio, que coincide con Santa Marina, en honor de la cual se construyó una ermita en la finca de La Centena. Los cristianos se apoderaron de la ciudad expulsando a los musulmanes. Desde entonces, el pueblo de Béjar recordó la hazaña año tras año hasta que en el siglo XIV se fundió esta celebración con la del Corpus Christi.
La otra tradición pagana que recuerda la fiesta religiosa es la de recubrir la calles con tomillo haciendo una auténtica alfombra por donde pasa la procesión, quedando todo este tomillo bendecido al paso del Santísimo. Posteriormente, las gentes lo recogían por la creencia de que este ahuyentaba los rayos de las tormentas.