La vettona Ávila y Hércules

Hemos comprobado, en distintas entradas de este blog, la vinculación que Hércules, héroe de la mitología clásica grecorromana, ha tenido en la fundación de distintas ciudades ibéricas. En el caso que hoy traemos, el de la ciudad de Ávila, antigua población, que se sepa, de origen vettón, la leyenda no cuenta que fuera fundada directamente por Hércules, sino por su hijo Alcideo, vástago que tuvo con Abyla, uno de los promontorios del Estrecho de Gilbraltar, en concreto el de la parte africana, pues Calpe (actual Peñón de Gibraltar) sería el de la parte europea, con la que mantuvo una relación amorosa del que nació el citado Alcideo, que, en honor a su madre, dio su nombre a la ciudad fundada por él mismo.
En cuanto al origen de esta leyenda, poca cosa sabemos, pero la intuición nos dice que quizás estemos ante una mitología de reciente creación, que no vaya más allá del periodo romántico decimonónico, o, si fuera de más lejana creación, seguramente no vaya más allá de la Baja Edad Media.
Sea cual fuera la génesis de este mito, nos ha parecido de interés para este espacio, con lo que aquí dejamos constancia de ella.

La famosa muralla de Ávila - Foto: tourtravelandmore.com

Fuente: aqmapacolorca.blogspot.com

[...] Esta última versión mitológica es la que nos cuenta Eduardo Ruiz Ayúcar en su Historia de Ávila. Abyla y Calpe, eran dos promontorios a ambas orillas del Estrecho de Gibraltar que quedaron como restos de la cadena montañosa que Hércules desgarró para unir el Mediterráneo y el Océano Atlántico. Abyla era también el nombre de la mujer de Hércules con quien tuvo a Alcideo, Continúa la leyenda que Alcideo se lanzó a conquistar el centro de la Península y la primera ciudad principal que fundó la nombró Abyla en honor a su madre.
Pero vayamos al Padre Ariz que nos cuenta cómo Alcideo, hijo de Hércules y Avila arriba a Cádiz desde África junto a sus tropas y su ayo Sofonisbo. Allí fueron rechazados por los griegos que habitaban la zona y los emplazaron a abandonar el lugar en tres días. Siguiendo los augurios, viajaron hacia el norte llegando al cabo de treinta días a un Collado. En el Collado vieron un gran número de palomas, que según los augurios indicaba que aquél era el lugar donde debían asentarse. Aquí decidió entonces asentarse Alcideo con los suyos, a los que reunió y les habló diciéndoles que allí acababan sus trabajos y en aquel Collado sería el lugar que debían poblar; y diciendo esto besó la tierra en señal de posesión e hizo sacrificios al Sol, matándole un toro y una vaca blanca.
Tras la llegada de los africanos, los hispanos habitantes de la zona se organizaron y los atacaron cuando estaban descuidados. Sofonisbo les salió al encuentro y fue muerto por una flecha. Alcideo, enterado de la tragedia cargó con furia a los hispanos matando e hiriendo a muchos. Recuperado el cuerpo del ayo, lo hizo quemar y lo sepultó en la ladera del Collado. Los hispanos, temerosos de la furia de Alcideo,le presentaron dones, ganado y comida. Hicieron alianzas con Alcideo y se mezclaron en matrimonios mixtos. Cultivaron la tierra, domesticaron ganado y poco a poco hicieron sus casas. Alcideo mantenía la paz y ellos le obedecían como a un señor y otras poblaciones se avinieron a ser sus vasallos sujetos a sus leyes.
A los siete años de la llegada de los africanos, y mezclados con los hispanos que eran mayoría, Alcideo los juntó a todos y les habló de la necesidad de construir una defensa, cercar con fuertes murallas la población y pidió la ayuda de todos para llevar a cabo el trabajo. Se iniciaron las obras al octavo año, y tardaron otros trece años en terminarla los muros. Y por ser hijo de la noble Ávila, Alcideo "puso a la tal población su propio nombre de Avila".