Celsa y su posible culto al dios Mercurio, Velilla de Ebro

Hoy nos acercamos al antiguo y mítico río Iber -el actual Ebro- para visitar una antigua ciudad íbera que no se sabe muy bien si fue de los ilergetes o de los sedetanos, de nombre Kelse, y que posteriormente con los romanos pasó a ser conocida como Celsa o Colonia Celsa. En la Crónica de la Provincia de Madrid, de Cayetano Rosell, obra de 1865, se dice, citando textualmente a José Andrés Cornide, autor del siglo XVIII y habitual en este blog en sus últimas entradas, que bien pudiera haber sido una ciudad que, en época romana, rindiera culto al dios Mercurio. A esta conclusión Cornide llega por el estudio de la simbología existente en una moneda hallada lejos de este yacimiento, pero donde aparece la palabra Celsa, atribuyendo la factura de dicha moneda a la conocida ceca que emitió monedas de plata en esta antigua ciudad.

Celsa, manumrm, panoramio.com

*Fuente: Cayetano Rosell, Crónica de la Provincia de Madrid. 1865

La leyenda Celsa, que muchos creen alusiva al nombre de aquella ciudad, según el señor Cornide puede significar también una deidad favorita de los celtíberos. En el reverso de la medalla que ofrece dicha leyenda, se representa además un caballo pastando, y en el anverso una cabeza juvenil con un caduceo a la espalda; y "¿qué otra cosa, pregunta el señor Cornide, puede representar la cabeza con el caduceo que la de Mercurio, dios del comercio que ejercerían los celsenses por el Ebro, a cuya izquierda estaba situada su ciudad, ni a qué puede aludir el caballo del anverso, sino a los celebrados de la Celtiberia, que pastaban en las riberas del mismo río, del Tajo y de otros de este país?". Pero el mismo escritor que da tanta importancia a esta conjetura, añade a continuación lo que no podía menos de ocurrírsele, si había de dar siquiera muestras de desapasionado: "No obstante el bello cuño de esta medalla, y el culto que por ella se infiere daban los celsenses a Mercurio, me hace sospechar que no es de los tiempos más remotos, sino del en que ya pacífica la Celtiberia y regiones vecinas habían recibido la cultura y la religión de los conquistadores".